姑侄二人正说些家常话，外头琥珀捧着一个敞口大肚翠瓷小矮缸儿来，里头浸着好些新鲜玉簪花，看着格外娇嫩喜人。

沈琼芝挑了一朵插在沈秋兰发间，问琥珀是谁送来的。

琥珀道：“是前头黄老爷命人送来的，说是听说兰小姐来了，就送了这新鲜花儿给夫人和小姐带着玩儿。”

沈琼芝笑：“亏得他，不往后头来，消息还这般灵通。”说着让琥珀拿东西回赏，琥珀去了。

沈秋兰问是哪个黄老爷，沈琼芝把黄掌班的身份底细都告诉了她，道：“说来还算是老熟人，嫁给你姑父前就与他打过交道，帮了我和沈家不少忙。虽这些时我忙别的事不往前头去了，他倒还记得我，时不时派人送些东西过来孝敬。”

她没好意思说，当初东厂派人去和孙府谈和离，正是黄掌班出的马，二人渊源着实不浅。

沈秋兰想起孙鸿渐那话里的意思，心中不由得微微一动。

她握住沈琼芝的手，压低了声音道：“九姑，听你刚刚话里意思，这黄掌班在东厂很说得上话？”

沈琼芝轻声道：“他好些年前就是东厂的三把手了，想是根基不浅，如今又近身跟着你姑父，应差不多算二把手了吧。”

沈秋兰眸光微闪，道：“既是如此，那也算得上是要风得风要雨得雨，犯不着轻易讨好人。以前不出现，现在忽然来这边时不时孝敬，该不会是有什么事不好求姑父，想要求九姑？”

沈琼芝被说得一愣，细想了半晌：“他们这等人心思深弯绕多，我对前头的事了解少，猜也猜不出什么，不如改日直接把他叫来问一问。”

沈秋兰笑：“这样也好，横竖是个内相人家，进后宅不妨事。说不定人家早就等着九姑你宣召了，只是不好主动开口得。”

沈琼芝笑：“不枉他送你这些花儿戴，只送我，猴年马月才能意会过来。”_k